神社と八幡宮の違いと神宮・大社も徹底解説！厄払いや初詣のおすすめは？

一言で「神社」といっても、「○○大社」「○○神宮」「○○八幡宮」など様々な神社があることはみなさんよくご存知ですね。

しかし、

なぜいろいろな呼び名の神社があるのか、

それぞれの違いはどこにあるのか、

実はわからないことが多いのではないでしょうか？

そこで、この度いろいろな神社の種類について調べてみることにしました。

まずは、京都の石清水八幡宮や鎌倉の鶴岡八幡宮で有名な「八幡宮」についてお調べしました。

神社と八幡宮って何が違う？

「八幡宮」は神社なのに、どうして「○○神社」という呼び名ではないのでしょうか？

「神社」とどう違うのでしょうか？

「八幡宮」は「神社」の中の系列のひとつ

言葉の定義から調べてみると、

神社：神道の神を祀っている施設の総称

であって、「神社」を名乗るために特別な条件や基準はありません。

しかし、その神社の中にはいろいろな種類があって、そのうちの一つが「八幡宮」です。

神社には、それぞれ祀られている神様によって系列があります。

そして、その系列ごとに呼び名が違うグループがあります。

（例：　稲荷・八幡・伊勢・天神　など）

「八幡宮」はその系列のひとつで、八幡神（＝第１５代天皇である応神天皇、神功皇后）を祀ってある神社です。

「八幡宮」系列の神社は「八幡宮」だけではなく、「八幡神社」「八幡社」と名乗っている場合もありますが、すべて同系列です。

神社には八幡宮の他にも稲荷・伊勢など様々な系列がありますが、

八幡グループの神社は全国に約２５，０００あります。

これは、稲荷系列につづく第２位の規模。

道理で「○○八幡」と呼ばれる神社をよく耳にするわけですね。

八幡宮は武運・勝負運の神様

ちなみに、八幡宮の“本社”にあたるのが、大分県宇佐市の「宇佐神宮」です。

企業のように、「本社」や「支社」にあたる神社があるのが面白いですね。

八幡宮の神様は、応神天皇ですが、その本名は「誉田別命（ほんだわけのみこと）」。

主に武運の神様として有名です。

源義家（１１８２～１２０４）が出陣の際、京都の石清水八幡宮に戦勝祈願をしたところ、見事勝利したことから、源氏を中心に武士たちから崇められるようになったとのこと。

そうした由来もあってか、現代でも八幡宮には受験や就職など、一生に一度の大勝負を控えた人たちが
祈願をしに詣でることが多いです。

まだある違い！神宮・大社も解説

先ほど神社には様々な系列があると記述しましたが、

その系列の大元、企業で言えば「本社」にあたる神社が「大社」です。

また、「大社」とは別に、皇室と縁が深く、特別に格式が高い神社を区別して「神宮」という呼称がついています。

それぞれご説明していきます。

「神宮」は天皇や皇室ゆかりの神様を祀る神社

「神宮」は、天皇家にゆかりの深い神様や、歴代の天皇を祭神として祀っている神社のこと。

別格に格式が高いため、全国に２４社しかありません。

さらに平安時代には、神宮と名乗ることのできる神社は伊勢神宮・香取神宮・鹿島神宮の３社しかありませんでした。

先ほど神社には祭神によって系列があると述べましたが、

神宮はその系列とはあまり関係がありません。

たとえば、明治神宮も北海道神宮も同じ明治天皇を祀っていますが、系列グループを作っているわけではありません。

系列が連なっているのは、後述する「大社」の方に多いですが、「八幡宮」は応神天皇を祭神としていることから、「神宮」である「宇佐神宮」を総本社としています。

「大社」は祭神による系列グループの“本社”

一方、「大社」は稲荷神社・天神様のように、特定の祭神による神社の系列グループの本社にあたります。

一言で「大社」とだけいえば、一般に島根県の出雲大社を表しますが、実は「大社」がつく神社も全国で２４社しかなく、「神宮」同様とても格が高い神社。

出雲大社を除く２３社は、第二次世界大戦後に「大社」を名乗っています。

「大社」を名乗るには基準があって、

平安時代に定められた神社の格付けをする制度の中で、「官幣大社」や「国幣大社」など、
非常に高いランク付けがされていることが
条件になっています。

一発解決！神社の種類と神様一覧

神社の種類と祭神をまとめました。

神宮２４社

皇室の祖先とされる神様を祀っている神宮

歴代天皇を祭神とする神宮

皇室にゆかりの深い神器や神を御祭神としている神宮

大社２４社

神社の系列一覧

※神社の系列は、「大社」を本社とする２４グループだけではありません。ここでは分社の多いグループをあげています

厄払いや初詣は目的別に神社を変えた方がいい？

初詣は、一般に新しい年の最初に、地元の氏神様に昨年の無事を感謝し、新しい一年も平和に過ごせることを祈願すること。

しかし、交通機関の発達に伴い、現在ではいろんな神社やお寺に初詣に行かれる方が増えました。

また、初詣には一つの神社にしか行ってはならないという決まりはありません。

あんまり欲張りすぎない程度に？

目的に応じて数か所お参りしても大丈夫。

厄払いなどが目的の場合、「厄除け大師」という呼び名で有名なお寺に行かれると、安心感も違いますね。

ただ、いつも地元で自分を見守ってくださる神様ならきっとお願い事をよくきいてくれるのでは？

という考えもまたアリです。

自分の直感を信じて、気持ちが一番落ち着く選択をなさってくださいね。

ちなみに

神社の系列ごとの目的（ご利益）で代表的なものをご紹介します。

稲荷：商売繁盛

八幡：勝負運、金運

天神：学業成就、受験

まとめ

一口に「神社」といっても、様々な種類や格があるのですね！

「八幡宮」は神社の“八幡”グループの分社のひとつで、武運の神様を祀っているのですね。

一世一代の大勝負に出るときがあれば、必ずお参りしようと思いました。

ご拝読ありがとうございました！